Un médecin du Maryland a averti que le scepticisme au sujet des vaccins pourrait conduire à une crise sanitaire mondiale aussi grave que le VIH.
Dans un éditorial pour USA Today , le Dr Amesh Adalja, du Centre for Health Security de l’Université Johns Hopkins, a déclaré que les gens pourraient être surpris que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ait désigné les anti-vaxxeurs parmi les 10 principales menaces à la santé mondiale en 2019. .
« L’hésitation à se faire vacciner – un comportement humain choisi volontairement – ne peut pas être dans la même catégorie que le VIH, un virus qui a tué 35 millions de personnes », a-t-il écrit.
« Toutefois, si l’on songe au contexte global de l’hésitation à la vaccination et à ce qu’il représente, l’inclusion par l’OMS de ce phénomène scandaleux est tout à fait justifiée. »
Le Dr Adalja poursuit en expliquant que les vaccins sont «l’une des plus grandes réalisations de l’humanité».
Il existe certaines preuves que la Chine et l’Inde pratiquent l’inoculation de la variole dès l’an 1000, mais on admet généralement que le premier vaccin est le vaccin contre la variole du médecin anglais Edward Jenner.
Selon l’ UNICEF , les vaccins permettraient de sauver environ neuf millions de vies chaque année dans le monde.
Le Dr Adalja écrit que si l’OMS figurait il y a à peine 40 ans sur la liste des 10 plus grandes maladies de la santé dans le monde, elle serait inondée de maladies qui causent maintenant des blessures telles que la méningite et l’hépatite B.
« En effet, les maladies infectieuses figurant sur la dernière liste incluent des infections pour lesquelles aucun vaccin n’est disponible (VIH, bactérie résistante aux antimicrobiens, grippe pandémique) ou pour lesquelles un vaccin est expérimental ou pas complètement protecteur (dengue, Ebola) », a-t-il écrit.
L’OMS qualifie le phénomène du mouvement anti-vaccin de « réticence face à la vaccination ».
Certains anti-vaxxeurs évitent les tirs pour protester contre les grandes entreprises pharmaceutiques, mais certains disent que les vaccins sont fabriqués à partir de produits chimiques non naturels et dangereux, et qu’ils préféreraient tenter le traitement de leurs enfants si ou quand ils tombaient malades.
D’autres soutiennent que les vaccins surchargent le système immunitaire de l’enfant ou que l’immunité naturelle est meilleure.
Ensuite, il y a bien sûr l’argument selon lequel les vaccins sont liés à l’autisme, une affirmation démentie par les scientifiques.
Le Dr Adalja écrit que l’hésitation à la vaccination n’est pas nouvelle, mais qu’elle a gagné du terrain ces dernières années, en particulier à New York et dans l’État de Washington, deux pays confrontés à des épidémies de rougeole.
Le Département de la santé de New York a confirmé 194 cas chez des enfants et des adultes depuis octobre 2018, tandis que les responsables de la santé de Washington ont confirmé 50 cas depuis le 1er janvier.
Ce n’est pas seulement limité aux États-Unis. Le Pakistan et l’Afghanistan étaient les seuls pays en 2018 où des cas de poliovirus sauvage ont été confirmés, en grande partie à cause du mauvais assainissement et des faibles niveaux de couverture vaccinale.
Le Dr Adalja affirme que les vaccins ont donné aux gens « le luxe de mourir d’autres maladies ».
Il poursuit en expliquant que la liste de l’OMS des 10 principales menaces mondiales inclut le cancer, le diabète et les maladies cardiaques – mais que la seule raison pour laquelle elles figurent sur la liste est que les gens ne meurent plus de maladies infectieuses.
« La lutte contre les maladies infectieuses, due en grande partie à la vaccination, à l’assainissement et à la thérapie antimicrobienne, donne à l’homme le » luxe « de mourir des suites d’une maladie adulte », écrit le Dr Adalja.
Il déplore également que les vaccins et ses fabricants aient déjà été loués.
Quand Elvis Presley a posé pour des caméras en octobre 1956 afin de recevoir le vaccin antipoliomyélitique, les jeunes Américains ont été encouragés à dire que le vaccin était sans danger.
Lors du premier sondage national réalisé en août 1957, 75% des personnes âgées de 20 ans et moins avaient reçu le vaccin. En septembre 1961, ce nombre avait grimpé à environ 90%, a rapporté NBC News .
« Aujourd’hui, lorsqu’un nouveau vaccin est développé – tel que le vaccin contre le VPH – il est accueilli avec dérision et fait l’objet de théories du complot que même les candidats à la présidentielle propagent », écrit-il.
Le président Donald Trump a tweeté plus de 20 fois sur le lien qui existe entre les vaccins et l’autisme, une affirmation démentie par les scientifiques.
En ce qui concerne le calendrier de vaccination, Trump a déclaré qu’il préférait «des doses plus faibles sur une période plus longue».
«L’hésitation à l’égard des vaccins représente un retour nihiliste au primitif», écrit le Dr Adalja. «Si elle continue à se répandre sans contestation, ce sera une menace volontaire et auto-infligée pour la vie humaine. »
Camille Légaré