Selon les chercheurs, le port de masques chirurgicaux peut réduire considérablement les risques d’infection par COVID-19.
Selon une étude réalisée par une équipe à Hong Kong, le taux de transmission du virus par les particules en suspension dans l’air ou les gouttelettes respiratoires a été abaissé jusqu’à 75% lors de l’utilisation de masques.
« Les résultats sous-entendus dans le monde et dans le public est que l’efficacité du port de masque contre la pandémie de coronavirus est énorme », a déclaré dimanche le microbiologiste éminent Dr Yuen Kwok-yung, de l’Université de Hong Kong.
Le Dr Yuen, qui a aidé à découvrir le virus du SRAS en 2003, a déclaré que l’étude était la première du genre.
Il a déclaré que son équipe avait mené l’étude parce que – bien qu’il soutienne depuis longtemps le port de masques – des dirigeants mondiaux, y compris l’Organisation mondiale de la santé (OMS), avaient mis en doute leur efficacité.
L’étude a vu son équipe utiliser deux cages de hamsters dans trois scénarios différents. Un groupe était infecté par COVID-19 et l’autre était en bonne santé.
Les chercheurs ont déclaré avoir découvert que sans masque entre les cages, les deux tiers des hamsters en bonne santé étaient infectés en une semaine.
Mais lorsqu’ils ont placé des masques sur la cage avec des animaux infectés, le taux d’infection est tombé à un peu plus de 15%.
Le taux d’infection a chuté d’environ 35% lorsque des masques ont été placés sur la cage des hamsters en bonne santé.
Les hamsters qui ont été infectés se sont également avérés avoir moins de virus dans leur corps que ceux qui étaient infectés sans masque, selon la recherche.
Le Dr Yuen a déclaré dimanche lors d’une conférence de presse: « Dans notre expérience avec des hamsters, cela montre très clairement que si des hamsters ou des humains infectés – en particulier ceux asymptomatiques ou symptomatiques – mettent des masques, ils protègent réellement les autres.
«C’est le meilleur résultat que nous avons montré ici. La transmission peut être réduite de 50% lorsque des masques chirurgicaux sont utilisés, en particulier lorsque des masques sont portés par des personnes infectées.
Jusqu’à ce stade, nous n’avons pas de vaccin sûr et efficace.
Ce qui reste pratique, ce sont toujours des mesures d’éloignement social ou le port de masques. »
Camille Legaré