Google a reconnu avoir commis une erreur en ne révélant pas qu’un de ses produits d’alarme pour la maison contenait un microphone.
Les spécifications de produit pour Nest Guard, disponibles depuis 2017, n’avaient fait aucune mention du dispositif d’écoute.
Mais plus tôt ce mois-ci, la société a annoncé qu’une mise à jour logicielle permettrait à Nest Guard d’être contrôlé par la voix.
Sur Twitter, les propriétaires de Nest inquiets ont été informés que le microphone « n’avait pas encore été utilisé ».
Nest Guard est l’un des composants de la gamme de produits de sécurité pour la maison Nest Secure. Le système comprend divers capteurs pouvant être surveillés à distance par l’utilisateur.
Nest Guard est une alarme tout-en-un, un clavier et un capteur de mouvement mais, malgré son annonce il y a plus d’un an, le mot «microphone» n’a été ajouté aux spécifications du produit que ce mois-ci.
Le changement a coïncidé avec l’annonce de sa compatibilité avec Google Assistant.
En réponse aux critiques, Google a déclaré mardi: « Le microphone intégré à l’appareil n’était jamais destiné à être un secret et aurait dû figurer dans les spécifications techniques. C’était une erreur de notre part. »
Il a ajouté: «Le microphone n’a jamais été activé et n’est activé que lorsque les utilisateurs activent spécifiquement l’option.
« Les systèmes de sécurité utilisent souvent des microphones pour fournir des fonctionnalités reposant sur la détection du son. Nous avons inclus le microphone sur l’appareil, de sorte que nous puissions potentiellement offrir des fonctionnalités supplémentaires à nos utilisateurs à l’avenir, telles que la capacité de détecter des éclats de verre. »
Le mea culpa de la société a été accepté comme authentique par de nombreux observateurs, mais certains disent qu’il soulève encore d’importants problèmes de confidentialité.
« C’est le genre de chose qui me rend paranoïaque des appareils intelligents pour la maison », a commenté Nick Heer , rédacteur du blog Pixel Envy.
« Si je possédais l’une de ces choses et découvrais que la plus grande entreprise de publicité du monde cachait un micro chez moi pendant un an, je serais livide. »
Big Brother Watch, groupe britannique spécialisé dans la campagne pour la protection de la vie privée, a ajouté: « Beaucoup de nos inquiétudes concernant les appareils intelligents pour la maison semblent se révéler vraies … Google devrait être tenu responsable de la publicité faite à tort pour ce produit »
Nest Guard a été mis en vente aux États-Unis l’année dernière dans le cadre du système d’alarme Secure de Google. Une sortie européenne et canadienne est également prévue mais n’a pas encore eu lieu.
Nest, une société connue pour son thermostat intelligent, a été acquise par Google en février 2014 pour un montant de 3,2 milliards de dollars (2,5 milliards de livres sterling).
Cette reconnaissance intervient quelques jours après que Singapore Airlines ait été critiquée pour avoir installé des caméras dans le dos de certains sièges de ses avions dans le cadre d’un nouveau système de divertissement en vol.
La société a confirmé l’existence des caméras dimanche, mais a déclaré qu’elles avaient été désactivées et a ajouté qu’elle n’envisageait pas de les utiliser.
Zertine Dabo