L’agence spatiale indienne souhaite poser son véhicule sur le pôle sud de la Lune, une zone du satellite naturel de la Terre où personne ne s’est encore rendu. Le lancement est prévu pour juillet.
«Toutes les missions [ISRO], peu importe ce que nous avons eu jusqu’à présent, ont toutes atterri près de l’équateur de la lune. C’est un endroit où personne n’est parti » , a déclaré le chef de l’organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), Kailasavadivoo Sivan, à l’ hindouisme.
Chandrayaan-2, la deuxième mission d’exploration lunaire indienne, cherche à avoir accès à de la « nouvelle science » et à des informations, a déclaré le président. Par exemple, l’un des objectifs de la sonde est de trouver de l’eau sur la Lune.
L’agence spatiale américaine a annoncé que les trois modules de la mission, Orbiter, Lander (Vikram) et Rover (Pragyan), devraient décoller à bord de la fusée GSLV-MkIII entre le 9 et le 16 juillet, avec un atterrissage prévu de la Lune le 6 septembre. Le lancement était initialement prévu l’année dernière, mais plusieurs tests ont été retardés à plusieurs reprises.
L’Inde n’est pas le seul pays à tenter d’atteindre le pôle sud non identifié de la Lune. La Chine a récemment annoncé son intention de construire une station de recherche lunaire dans la même région. Cependant, cela ne se produira pas dans un avenir proche, car la mission de Beijing doit être lancée dans environ 10 ans, selon Xinhua.
«Ce qu’ils [la Chine] vont faire, nous ne le savons pas. La principale raison [pour laquelle l’Inde s’y rend] est que personne n’est allé [vers] ce côté-là jusqu’à présent », a déclaré Sivan.