Le Dr Craig Spencer a travaillé comme épidémiologiste en Afrique et en Asie du Sud-Est et a survécu au virus Ebola en 2014 après avoir soigné des patients en Guinée.
Spencer est maintenant le directeur de la santé mondiale en médecine d’urgence au New York-Presbyterian / Columbia University Medical Center à New York, qui est devenu l’épicentre de l’épidémie aux États-Unis .
Il a décrit une journée pénible aux urgences dans un long fil Twitter publié tôt mardi matin.
Spencer a écrit qu’il commençait sa journée comme beaucoup d’autres travailleurs en préparant une grande cafetière parce que les cafés près de l’hôpital étaient fermés.
Une fois rentré, il enlève ses vêtements dans le couloir de son appartement et court pour prendre une douche pour « tout rincer » avant de prendre du temps en famille.
Les heures intermédiaires sont remplies de cas après cas de coronavirus, à partir du moment où il est entré aux urgences à 8 heures du matin.
« Immédiatement frappé par la façon dont le calme des rues de la ville tôt le matin est immédiatement transformé » , écrit-il .
Il écrit qu’on lui parle d’un patient qui reçoit le maximum d’oxygène mais qui respire encore rapidement.
Il décrit avoir « une longue et honnête discussion » avec la patiente et sa famille – qui sont au téléphone – dont elle a besoin pour se faire soigner avant que les choses n’empirent.
« Vous êtes averti de l’arrivée d’un autre patient vraiment malade. Vous vous précipitez. Ils sont aussi extrêmement malades et vomissent. Ils doivent également être mis sous assistance respiratoire. Vous les ramenez. Deux patients, dans les chambres juste à côté de l’un et l’autre, obtenant tous les deux un tube respiratoire » , écrit-il . « Il n’est même pas encore 10 heures du matin. »
Peur d’enlever son masque
Il reçoit des messages urgents presque toutes les heures :
« Notification statistique: patient très malade, essoufflé, fièvre. Oxygène 88%.
Notification statistique: pression artérielle basse, essoufflement, faible teneur en oxygène.
Notification statistique: faible teneur en oxygène, ne peut pas respirer. Fièvre. »
À un moment donné, il se rend compte que c’est l’après-midi et qu’il n’a pas bu d’eau.
« Vous avez peur d’enlever le masque. C’est la seule chose qui vous protège. Vous pouvez sûrement durer un peu plus longtemps – en Afrique de l’Ouest pendant Ebola, vous avez passé des heures dans une combinaison chaude sans eau. Un patient de plus … » écrit-il .
Spencer finit par avoir quelque chose à manger dans la cafétéria de l’hôpital qui, heureusement, est toujours ouverte. Il s’est lavé les mains deux fois, a prudemment enlevé son masque et mange aussi vite qu’il peut avant de se précipiter pour retourner au travail.
« Presque tout le monde que vous voyez aujourd’hui est le même. Nous supposons que tout le monde est # COVID-19. Nous portons des robes, des lunettes et des masques à chaque rencontre. Toute la journée. C’est le seul moyen d’être en sécurité » , écrit-il . « Où sont passés tous les patients souffrant de crises cardiaques et d’appendicite? C’est tout COVID. »
À la fin de son quart de travail, Spencer nettoie tout ce qu’il a avant de quitter l’hôpital pour rentrer à pied.
« Avant de partir, vous essuyez TOUT. Votre téléphone. Votre badge. Votre portefeuille. Votre tasse de café. Tout cela. Noyez-le dans de l’eau de Javel. Tout dans un sac. Ne prenez aucune chance » , écrit-il . « Bien sûr que tu as tout ??? Le chiffon est à nouveau baissé. Je ne peux pas faire trop attention. »
Spencer dit qu’il se sent « nu et exposé » alors qu’il marche dans les rues désertes sans masque.
« Les rues sont vides. Cela ne ressemble en rien à ce qui se passe à l’intérieur. Peut-être que les gens ne savent pas ??? » écrit-il .
La distance sociale est «la seule chose qui nous sauvera»
Aussi mauvaise que soit la journée, Spencer s’attend à ce que cela empire.
« Tout le monde que nous voyons aujourd’hui a été infecté il y a une semaine, ou plus. Les chiffres vont sans aucun doute monter en flèche du jour au lendemain, comme ils l’ont fait tous les soirs ces derniers jours. Plus viendront aux urgences. Plus seront des notifications statistiques. ventilateur » , écrit-il .
Spencer a écrit qu’il est trop tard pour arrêter le virus, mais sa propagation peut être ralentie car « le virus ne peut pas infecter ceux qu’il ne rencontre jamais ».
« La distance sociale est la seule chose qui nous sauvera maintenant », a-t-il écrit . « Je ne me soucie pas autant de l’impact économique que de notre capacité à sauver des vies. »
Il a terminé le fil avec un plaidoyer pour que les gens prennent la pandémie au sérieux.
«Vous pourriez entendre des gens dire que ce n’est pas réel. C’est vrai.
Vous pourriez entendre des gens dire que ce n’est pas mauvais. Il est.
Vous pourriez entendre des gens dire que cela ne peut pas vous abattre. Ça peut.
J’ai survécu à Ebola. Je crains #COVID ー 19.
Faites votre part. Rester à la maison. Restez en sécurité.
Et chaque jour, je viens travailler pour vous « , a-t- il écrit .