Des chiens formés pour flairer le coronavirus à raison de 250 personnes par heure doivent commencer des essais au Royaume-Uni.
Six chiens – Bumper, Florin, Digby, Asher, Freya et Storm – qui sont déjà utilisés pour flairer des maladies telles que le cancer, le paludisme et la maladie de Parkinson reçoivent une formation intensive pour dépister les coronavirus.
Des échantillons de personnes infectées par le coronavirus sont utilisés pour dresser les chiens .
Certaines infections respiratoires sont connues pour provoquer des changements subtils dans l’odeur corporelle par rapport aux personnes qui ne sont pas infectées.
La Grande-Bretagne reste le pays le plus touché en Europe par la pandémie – avec 236 711 cas et 33 998 décès – mais le verrouillage du virus commence à être assoupli .
Le ministre de l’Innovation, Lord Bethell, a déclaré: «Les chiens de bio-détection détectent déjà des cancers spécifiques et nous pensons que cette innovation pourrait fournir des résultats rapides dans le cadre de notre stratégie de test plus large.
«La précision est essentielle, donc cet essai nous dira si les« chiens Covid »peuvent détecter de manière fiable le virus et arrêter sa propagation.»
Les essais feront partie de la recherche de systèmes d’alerte précoce pour aider à suivre le virus .
Le professeur James Logan, de LSHTM, a déclaré: « Nos travaux antérieurs ont montré que le paludisme a une odeur particulière, et avec les chiens de détection médicale, nous avons réussi à former des chiens à détecter avec précision le paludisme. Ceci, combiné avec la connaissance que les maladies respiratoires peuvent changer l’odeur corporelle , nous fait espérer que les chiens peuvent également détecter Covid-19.
Camille Legaré