Le pape François a nommé la première femme à un poste de direction au Secrétariat d’État du Vatican.
L’avocate italienne Francesca Di Giovanni, 66 ans, qui travaille pour le Vatican depuis 27 ans, occupera le poste de sous-secrétaire à la Section des relations avec les États.
Cette décision «sans précédent» verra Mme Di Giovanni, spécialiste du droit international et des droits de l’homme, coordonner les relations multilatérales au sein du Secrétariat.
L’Église catholique romaine n’autorise que les hommes à être ordonnés prêtres et les femmes sont traditionnellement reléguées dans l’ombre de son administration.
Cependant, les groupes de femmes, y compris l’Union internationale des supérieurs généraux (UISG), un groupe de religieuses catholiques, ont depuis longtemps appelé le pape à nommer plus de femmes à des postes supérieurs au sein de la bureaucratie vaticane.
Ils citent des chiffres montrant que plus de la moitié des 1,3 milliard de catholiques dans le monde sont des femmes et que l’appartenance à des ordres religieux féminins est environ trois fois plus importante que les ordres masculins.
Une déclaration du Vatican confirmant la nomination de Di Giovanni indique qu’elle supervisera les relations multilatérales au sein du Secrétariat où elle travaille depuis 1993. Di Giovanni est spécialiste du droit international et des droits de l’homme.
Elle a déclaré au site officiel du Vatican Vatican News que sa nomination était « sans précédent » bien que « la responsabilité soit liée au travail, plutôt qu’au fait d’être une femme ».
Elle a ajouté: «Une femme peut avoir certaines aptitudes à trouver des points communs, à guérir les relations avec l’unité dans l’âme. J’espère que mon être de femme se reflétera positivement dans cette tâche, même si ce sont des cadeaux que je trouve aussi chez mes collègues masculins.
Le Vatican, État souverain entouré de Rome, entretient des relations diplomatiques avec plus de 180 pays.
Malgré les promesses du pape de nommer plus de femmes à des postes de décision au Vatican, Di Giovanni ne rejoint qu’une demi-douzaine d’autres qui les détiennent.
Les deux plus éminentes sont Barbara Jatta, directrice des musées du Vatican, et Cristiane Murray, directrice adjointe du service de presse.
L’année dernière, François a également nommé quatre femmes comme premières conseillères du Synode des évêques, un département fondé il y a plus de 50 ans qui prépare les grandes réunions des évêques du monde qui se tiennent toutes les quelques années sur un sujet différent.
Camille Legaré